Els Padaung són una subtribu de l'ètnia Kayan. Són coneguts sobretot per la imatge sorprenent de les dones amb colls extremadament llargs envoltats d’anelles daurades.

El petit estat Kayah es troba dintre de l'actual Myanmar (antiga Birmània), però no és accessible a causa de les guerrilles que s’enfronten al govern militar de Yangon, i n’exigeixen la independència. La seva situació, en ple Triangle d’Or, a tocar de la frontera amb Thailàndia, no ajuda a que la situació es pacifiqui. Aquests enfrontaments van fer que, als anys 80 del segle XX, moltes tribus fossin desplaçades cap a la banda tailandesa de la frontera, on sobreviuen en camps de refugiats.

Uns d’aquests desplaçats van ser algunes d’aquestes famílies padaung, que ràpidament van ser captades per la imponent maquinària turística tailandesa i convertides en un atractiu més de les seves rutes. Actualment, s’ha organitzat més adequadament la situació per tal que els turistes puguin visitar un poblat d’aquesta ètnia que, tot i que s’han adaptat a aquest nou ordre de coses, mantenen algunes de les seves tradicions i les exibeixen per tal de sobreviure.

La tradició més coneguda és la de posar anells daurats (actualment solen ser de llautó) al voltant del coll d’algunes noies. Aquesta tradició comença abans de la pubertat i només en algunes noies escollides (escollides pels astres i els seus intèrprets, els xamams). Amb el creixement, les vèrtebres cervicals es van comprimint i els muscles del coll es van atrofiant, amb la qual cosa els anells són irreversibles, ja que no podrien mantenir el cap dret sense aquesta subjecció. Durant la seva vida, el coll d’aquestes dones s’allarga més de 25 cm., i els dificulta algunes de les tasques quotidianes més habituals.

No obstant, en la seva organització social, aquesta pràctica també té una importància econòmica decisiva: el prestigi, el lligam amb la màgia d’una decisió astral i l’estètica mateixa, incrementaven el valor d’aquella dona a l’hora de fixar una dot. Per tant, és un orgull i un privilegi tenir alguna dona-girafa en la família. Per tant, si es vol visitar el poblat d’aquesta curiosa ètnia, caldrà viatjar al nord-oest de Thailàndia, ja que els occidentals tenen prohibida l’entrada al seu territori original, l’estat Karen de Myanmar.