Nova Anglaterra, als Estats Units, es transforma en aquesta època de l’any: els boscos passen del verd al taronja, els petits pobles s’omplen de carbasses i les carreteres agafen una aire especial. És l’època del fall foliage, i una de les millors maneres de viure’l és sense presses, llogant un cotxe i coneixent les casetes de fusta, les granges, els boscos, les cafeteries…
Aquesta és una proposta d’itinerari fly & drive / roadtrip per a fer en 10-12 dies: un gran viatge de tardor.
BOSTON: EL PUNT DE PARTIDA
La primera parada és Boston. Aquesta és una ciutat ideal per començar una ruta per Nova Anglaterra. Històrica, elegant i molt agradable per recórrer a peu, permet fer una immersió en l’ambient del nord-est dels Estats Units abans de recollir el cotxe.
Després de dos dies a Boston, arriba el moment de recollir el cotxe de lloguer i començar el roadtrip. A partir d’aquí, les grans autopistes donen pas a carreteres més tranquil·les, boscos, petits pobles i els primers grans paisatges de tardor.
THE BERKSHIRES: LA NOVA ANGLATERRA MÉS RURAL
La següent parada és a l’oest de Massachusetts, a The Berkshires, una regió de muntanya especialment bonica a la tardor.
Algunes de les parades més interessants són Stockbridge i Lenox, petits pobles que semblen representar a la perfecció la imatge més clàssica de Nova Anglaterra. Els seus carrers conserven edificis històrics, botigues i petites cafeteries. Val la pena continuar fins al Mount Greylock, el punt més alt de Massachusetts. Per aquesta zona es pot parar en alguna granja, comprar sidra de poma o aturar-se en algun mirador al costat de la carretera.
WOODSTOCK: EL VERMONT DE POSTAL
La ruta continua cap al nord per entrar a Vermont, un dels grans protagonistes d'aquest roadtrip. Apareixen petites granges, graners de fusta, turons coberts de bosc i pobles diminuts envoltats de natura.
La base on pernoctar pot ser Woodstock, un petit poble considerat un dels més bonics de la zona. El centre és perfecte per descobrir-lo caminant, entre cases històriques, petites botigues, cafeteries i edificis de fusta. Un dels seus racons més característics és el Middle Covered Bridge, un pont cobert de fusta sobre el riu Ottauquechee.
Una visita imprescindible és Quechee Gorge, a uns 15 minuts en cotxe de Woodstock. Conegut com el “Gran Canyó de Vermont”, és un congost excavat pel riu Ottauquechee que arriba a uns 50 metres de profunditat.
STOWE PER LA ROUTE 100: LA CARRETERA DE LA TARDOR
Deixem Woodstock per continuar cap al nord de Vermont fins a Stowe, però en lloc de buscar simplement la ruta més ràpida, val la pena seguir bona part de la mítica Vermont Route 100. Aquesta recorre Vermont de nord a sud seguint les Green Mountains i és considerada una de les carreteres panoràmiques més boniques de Nova Anglaterra.
El millor és anar fent petites parades durant la ruta: a Moss Glen Falls, una bonica cascada situada molt a prop de la mateixa carretera; a la zona de Waitsfield i la Mad River Valley, envoltada de muntanyes, granges i petites carreteres rurals, on fer una pausa per dinar tranquil·lament o entrar en alguna botiga de productes locals...
L’arribada a Stowe marca el final de la ruta de la jornada.
STOWE I LES GREEN MOUNTAINS: EL COR DE LA TARDOR A VERMONT
La següent etapa del viatge està dedicada a descobrir Stowe i els paisatges de les Green Mountains. Es pot començar passejant pel centre de Stowe: entre cases tradicionals, botigues independents, cafeteries i la característica Stowe Community Church.
Després de conèixer el poble, de nou al cotxe per recórrer la Mountain Road en direcció a Mount Mansfield, la muntanya més alta de Vermont. Un dels grans atractius de la zona és la carretera que travessa Smugglers' Notch, un espectacular pas de muntanya entre penya-segats i boscos.
Recomanem també conèixer una altra cara de Stowe: la dels petits productors i sabors locals. Als voltants hi ha granges, formatgeries, cerveseries artesanes i botigues especialitzades en productes de Vermont. És el moment de tastar algun formatge cheddar local, xarop d'auró, sidra de poma o un apple cider donut.
DE STOWE A LES WHITE MOUNTAINS: BENVINGUTS A NEW HAMPSHIRE
Deixem enrere Stowe i Vermont per continuar el roadtrip cap a New Hampshire. La primera gran parada pot ser Franconia Notch State Park, un espectacular corredor natural encaixat entre les muntanyes.
Una de les visites més interessants és Flume Gorge, un congost estret envoltat de parets de granit, cascades i bosc. Una parada més tranquil·la és Echo Lake, un petit llac envoltat de muntanyes.
La següent parada és Lincoln, una petita localitat de muntanya on passar la nit. Aquest poble té una situació privilegiada: es troba a les portes del White Mountain National Forest. Es pot aprofitar per buscar algun dels miradors de la zona o fer una caminada curta.
KANCAMAGUS HIGHWAY: UNA DE LES CARRETERES MÉS ESPECTACULARS
Sortida de Lincoln per travessar el cor de les White Mountains seguint la Kancamagus Highway, una carretera panoràmica que uneix Lincoln amb Conway a través del White Mountain National Forest. Aquesta és una carretera per recórrer sense presses, fent parades als miradors i petites caminades.
Una de les primeres parades imprescindibles és el Hancock Overlook, des d'on es poden contemplar les muntanyes i entendre la immensitat del National Forest. Poc després s’arriba al CL Graham Wangan Overlook, situat en un dels punts més elevats de la carretera. Sabbaday Falls és una altra parada on es pot seguir un sender a peu, curt i senzill, fins a una successió de petites cascades encaixades entre les roques. Abans d'arribar a Conway és possible desviar-se fins a l'Albany Covered Bridge, un pont cobert de fusta construït al segle XIX. Al final de la Kancamagus Highway, arribada a North Conway, on passar la nit.
DE LES WHITE MOUNTAINS A PORTLAND: ARRIBADA A LA COSTA DE MAINE
Després de diversos dies envoltats de boscos, muntanyes i carreteres tenyides pels colors de la tardor, toca canviar de paisatge. Deixem North Conway posant rumb cap a Maine, fins a trobar l'oceà Atlàntic.
La primera parada és Portland, la ciutat més gran de Maine. El seu passat marítim continua molt present i el centre combina antics edificis de maó, molls, petites botigues, restaurants i carrers que baixen cap al port. Una de les millors zones per començar a descobrir-la és l'Old Port, el barri històric, on encara hi ha embarcacions pesqueres i antics molls reconvertits.
Agafant el cotxe fins a Cape Elizabeth, es pot trobar un dels fars més emblemàtics dels Estats Units: Portland Head Light, dins de Fort Williams Park. Si es continua una mica més per la costa de Cape Elizabeth, es pot gaudir de les petites cales, cases de fusta i altres fars.
DE PORTLAND A CAMDEN: POBLES MARINERS
La següent etapa consisteix en continuar cap al nord seguint la costa de Maine fins a Camden. La primera parada és Brunswick, una agradable localitat universitària, abans de continuar cap a la península de Boothbay Harbor. Seguint cap al nord, recomanem parar a Damariscotta, una zona especialment coneguda per les seves ostres i el marisc.
A continuació aturar-se a Rockland, una petita ciutat costanera amb una llarga tradició marítima. Una de les seves visites més curioses és el Rockland Breakwater Lighthouse. Per arribar-hi cal caminar per un llarg dic de pedra que s'endinsa gairebé un quilòmetre dins del mar fins al petit far situat al final.
L'arribada a Camden és un dels moments més bonics d'aquesta part del viatge. El poble s'estén al voltant d'un petit port ple de velers, mentre que darrere seu s'aixequen les muntanyes cobertes de bosc.
DE CAMDEN A ACADIA NATIONAL PARK: LA TARDOR ARRIBA FINS L’ATLÀNTIC
El viatge continua deixant enrere Camden i seguint cap al nord fins a Acadia National Park, una de les zones naturals més espectaculars de Maine. Situat a Mount Desert Island, el parc combina muntanyes de granit, boscos, llacs, penya-segats i la costa salvatge de l'Atlàntic.
Una de les millors maneres de descobrir-lo és recorrent la Park Loop Road, fent parada a llocs emblemàtics com Sand Beach, la costa d'Ocean Drive i Thunder Hole. A l'interior s’hi troba Jordan Pond, un tranquil llac envoltat de muntanyes i boscos, i Cadillac Mountain, el punt més elevat de l'illa, des d'on gaudir d'una magnífica panoràmica sobre Acadia i l'oceà.
Bar Harbor és el lloc ideal on allotjar-se, un agradable poble marítim amb restaurants, petites botigues i un bonic port, perfecte com a base per dedicar un parell de dies a explorar el parc.
DE BAR HARBOR CAP AL SUD: ELS ÚLTIMS PAISATGES DE MAINE
Després de descobrir Acadia National Park, comença la tornada cap a Boston, però encara queda una última etapa per gaudir de la costa de Maine. En lloc de fer tot el trajecte d'una tirada, la ruta continua tranquil·lament cap al sud entre petits pobles marítims i badies.
La destinació és Kennebunkport, un dels pobles costaners més coneguts del sud de Maine. El seu petit centre, Dock Square, concentra cases tradicionals, botigues i restaurants al costat del riu, mentre que als voltants s’hi poden trobar platges, petites cales i elegants cases de fusta.
Es pot aprofitar per recórrer la costa i acostar-se a Ogunquit, un altre agradable poble marítim, on destaca el Marginal Way, un sender costaner que ressegueix els penya-segats amb magnífiques vistes sobre l'Atlàntic.
Aquest punt es troba a aproximadament 1 hora i mitja – 2 hores de Boston, on retornar el cotxe de lloguer i tancar el cercle del roadtrip.